Cos'è corrente alternata?

La corrente alternata (AC) è una forma di corrente elettrica in cui il flusso di carica si inverte periodicamente di direzione. In genere, la corrente alternata è fornita tramite un'infrastruttura di distribuzione elettrica mediante generatori e trasformatori. È la forma predominante di corrente elettrica utilizzata nella maggior parte delle case, degli edifici e delle industrie.

La corrente alternata è caratterizzata da una frequenza, che misura il numero di inversioni di direzione al secondo, generalmente espressa in Hertz (Hz). Ad esempio, una frequenza di 50 Hz indica che la corrente cambia direzione 50 volte al secondo.

Uno dei principali vantaggi della corrente alternata è la sua facilità di trasmissione e distribuzione. La corrente alternata può essere trasportata su lunghe distanze con perdite di energia relativamente basse, grazie all'utilizzo di trasformatori che riducono le perdite di resistenza nei cavi. Al contrario, la corrente continua (DC) ha una maggiore caduta di tensione rispetto alla CA e richiede trasmissione a tensioni elevate per compensare.

Un altro vantaggio della corrente alternata è la possibilità di regolarne la tensione tramite l'uso di trasformatori. Questo permette di aumentare o ridurre la tensione in base alle esigenze, rendendo più semplice l'utilizzo di diversi apparecchi elettrici con tensioni differenti.

Nel sistema di distribuzione di corrente alternata, esiste una differenza di potenziale o tensione sinusoidale tra due conduttori. Questa tensione oscilla sia in valore positivo che in valore negativo rispetto a un punto di riferimento neutro. Questa oscillazione produce un andamento sinusoidale della tensione, che è caratterizzato da un valore di picco positivo e un valore di picco negativo.

È importante notare che la corrente alternata può essere pericolosa. Tensioni e correnti elevate possono causare elettricità statica e shock elettrici se maneggiate in modo improprio. Pertanto, è fondamentale prendere precauzioni di sicurezza e affidare l'installazione e la manutenzione di impianti elettrici a professionisti qualificati.